Edhe nëse jeni plotësisht i painteresuar për politikën, duhet të keni njohuri themelore të studimeve shoqërore. Pa ditur se çfarë është aparati shtetëror dhe çfarë është, ju nuk mund të konsideroheni një person i arsimuar. Prandaj, herë pas here ia vlen të përsërisni materialin e kaluar në shkollë ose universitet.
Në shkencë, janë formuluar disa përkufizime të ndryshme të konceptit të "aparatit shtetëror". Nuk ka asnjë ndryshim thelbësor midis tyre; mund të thuhet se, në tërësi, aparati shtetëror është një lloj sistemi i organeve që ushtrojnë administratën shtetërore. Kështu, pushteti ushtrohet përmes aparatit shtetëror. Termi "mekanizëm shtetëror" shpesh përdoret si sinonim në jurisprudencë. Sidoqoftë, ekziston një mendim se kjo nuk është saktësisht e njëjta gjë: aparati shtetëror duhet të kuptohet drejtpërdrejt si sistemi i organeve dhe institucioneve, dhe nën mekanizmin e shtetit - të njëjtat organe në veprim, d.m.th. aktivitetet e menaxhimit.
Aparati shtetëror administron përmes degëve legjislative, ekzekutive dhe gjyqësore. Ai përmban zyrtarë dhe organe shtetërore me kompetencë të përgjithshme dhe sektoriale, autoritete qendrore dhe lokale.
Aparati shtetëror përfshin:
- nëpunës civilë profesionistë të përfshirë në menaxhim për shpërblimin, - hierarkia e agjencive qeveritare dhe institucioneve që rregullojnë sfera të ndryshme të jetës publike, - burimet materiale.
Necessaryshtë e nevojshme të kuptohet se në vendet me struktura të ndryshme shtetërore, struktura e aparatit shtetëror mund të ndryshojë ndjeshëm. Për shembull, në shtetet totalitare nuk ka ndarje të pushteteve dhe vetëqeverisjes lokale. Struktura e aparatit shtetëror varet edhe nga organizimi politiko-territorial i vendit (unitarianizëm, federatë, konfederatë).
Në një shtet modern demokratik, aparati shtetëror sigurisht përfshin kreun e shtetit, autoritetet legjislative, ekzekutive dhe gjyqësore, organet shtrënguese të shtetit, forcat e armatosura dhe të gjitha llojet e njësive administrative.
Aparati shtetëror është i detyruar të ndjekë një numër parimesh, përfshirë kushtetutshmërinë, besnikërinë politike, përgjegjësinë, strukturën optimale dhe profesionalizmin e lartë.
