Kuptimi funksional i letrave në fjalimin e shkruar mund të ndahet në 3 grupe: përcaktimi i tingujve të zanoreve (10), bashkëtingëlloreve (21) dhe jo përcaktimi i tingujve (2). Shumica e shkronjave përdoren për të treguar tingujt në një pozicion bazë, të fortë. Dhe përcaktimi i tingujve në një pozicion të ndryshuar (të dobët) rregullohet nga rregullat e drejtshkrimit.
Çështja e qëllimit të letrave, shprehja e një ose një vlere tjetër të tingullit, është pyetja kryesore e teorisë së alfabetit. Dihet që shkronjat e alfabetit rus mund të jenë me një shifër dhe me dy shifra. Kuptimet e tingullit paraqiten brenda një rrokjeje. Me një fjalë, marrëdhënia midis kuptimeve të letrës dhe zërit është komplekse. Rregullat për përdorimin e letrave ndahen në 2 kategori: e para flet për kuptimin e shkronjave të gjuhës ruse, pavarësisht nga drejtshkrimi i fjalëve të caktuara (mësimet e L. Shcherba). Për shembull, pohimi se shkronja "o" ka dy kuptime të shëndosha - "o" dhe "a" - është e pasaktë. Ka vetëm një kuptim - "o", dhe fakti që "o" shkruhet aty ku nganjëherë dëgjohet tingulli "a" është një përdorim zëvendësues i kësaj shkronje në përputhje me rregullat e drejtshkrimit modern. Kategoria e dytë ka të bëjë me shkrimin fjalë specifike. Sipas një gjuhëtari tjetër të famshëm A. Gvozdev, shkronja "o" ka një kuptim të ri në fjalët "i madh", "pëllumb", "ujë", etj., I cili është i shëndoshë, por jo kryesor (kryesor), por dytësor. Në këtë rast, shkronja "o" mbetet e paqartë. Si pasojë, rregullat e kategorisë së parë janë rregullat e grafikës, dhe e dyta - rregullat e drejtshkrimit. Përdorimi i secilës shkronjë është i kufizuar në një tingull të caktuar, i cili mund të jetë gjenden dhe përmblidhen, megjithëse kërkohet me fjalë specifike, ndonjëherë edhe në kryqëzimin e tyre ("Gërmuesi ishte i sëmurë - tokë / bb / olel.") Përkufizimet e qëllimit kryesor (kryesor) dhe dytësor të letrës, të propozuar nga B. Osipov, janë më të saktët: kuptimi kryesor është kuptimi që mbetet pas shkronjës pavarësisht nga rregullat e drejtshkrimit. Kuptimi, i cili është për shkak të rregullave të drejtshkrimit, quhet sekondar (shtesë). Kuptimet kryesore janë të natyrshme në shkronjat në pozicione të forta (zanoret nën stres, bashkëtingëlloret para zanoreve), pjesa tjetër janë dytësore.
