Një pyll është një zonë e rëndësishme e mbipopulluar me pemë, e cila është një ekosistem i vetëm që luan një rol të rëndësishëm në ruajtjen e ekuilibrit atmosferik. Pyjet mbulojnë rreth një të tretën e sipërfaqes së tokës së Tokës.
Një pyll nuk është vetëm një koleksion i pemëve, shkurreve dhe bimëve të tjera. Isshtë një ekosistem i veçantë - një bashkësi komplekse e elementeve të ndërlidhura ngushtë, që përfshin organizmat e gjallë (bimët, kafshët, mikroorganizmat) dhe përbërësit jo të gjallë (uji, ajri, toka). Rrjedhat e substancave, të tilla si oksigjeni dhe uji, qarkullojnë në ekosistem, duke formuar një cikël. Kështu, elementet e natyrës së gjallë dhe të pajetë janë të lidhura në një tërësi.
Funksioni më i rëndësishëm i pyllit si zonë natyrore është prodhimi i oksigjenit. Thanksshtë falë bimëve të gjelbra që lëshojnë oksigjen në procesin e fotosintezës që planeti ynë ka fituar formën e tij moderne gjatë shumë miliona viteve të zhvillimit evolucionar. Përveç kësaj, bimët jeshile janë, drejtpërdrejt ose tërthorazi, një burim ushqimi për pothuajse të gjitha gjallesat e tjera.
Klasifikimi i pyjeve sipas zonave natyrore, si rregull, është i lidhur me zonat klimatike. Aryshtë zakon që të dallohen pyjet tropikale, subtropikale dhe të butë. Sidoqoftë, pemët mund të rriten jashtë zonave klimatike të specifikuara. Kështu, formohen një lloj zonash kalimtare: pyje-stepë, pyll-tundra, pyje të prerë dhe alpine.
Pyjet tropikale rriten në zonat ekuatoriale, nën ekuatoriale dhe tropikale. Kjo zonë natyrore karakterizohet nga lagështia e lartë dhe temperaturat e ajrit të ngrohtë ose të nxehtë gjatë gjithë vitit. Kushtet e favorshme natyrore shërbejnë si habitat për shumë lloje të bimëve dhe kafshëve. Më shumë se dy të tretat e gjithë larmisë së specieve të planetit Tokë është e përqendruar në pyjet tropikale të shiut.
Zona natyrore e pyjeve subtropikale është e vendosur në subtropikët e Hemisferës Veriore dhe Jugore. Zonat e gjelbra natyrore në këtë zonë janë prekur ndjeshëm nga prerjet masive. Pjesa më e madhe e asaj që dikur ishte një pyll subtropikal tani është e zënë nga kulturat bujqësore. Pyjet e mbijetuara të kësaj zone përfshijnë hemigilinë në jug të Malësisë Braziliane dhe Afrikën Juglindore, pyje të përziera musonike në zonat bregdetare të Azisë, Australisë, Amerikës së Veriut dhe Jugut dhe pyjet me gjethe të forta të Mesdheut dhe bregdetit të Kalifornisë.
Pyjet e butë janë të vendosura kryesisht në Hemisferën Veriore. Ata zënë një pjesë të konsiderueshme të Evropës, Rusisë, Kanadasë dhe veriut të Shteteve të Bashkuara. Kjo zonë natyrore karakterizohet nga një sezonalitet i theksuar i cikleve të jetës së bimëve dhe kafshëve. Përbërja e specieve është shumë më e varfër këtu sesa në pyjet tropikale dhe subtropikale.
